Argelès-sur-Mer es una localidad costera del sur de Francia, ubicada en el departamento de los Pirineos Orientales, en la región de Occitania. Está muy cerca de la frontera con Cataluña, por lo que es un lugar ideal para hacer una escapada.
El sur de Argelès, concretamente, la playa de le Racou, marca el inicio de la conocida Côte Vermeille, una franja de costa hasta la frontera con España, donde las montañas de los Pirineos bajan hasta el mar, creando un paisaje espectacular entre acantilados, playas y viñedos.
Qué ver y hacer en Argelès-sur-Mer#
Argelès está divida en dos partes: la zona de la costa conocida como Argelès plage y el núcleo histórico, más alejado de la costa, conocido como Argelès pueblo.
Las playas#
Argelès cuenta con una playa larguísima: 7 kilómetros de arena fina donde puedes tumbarte al sol, darte un baño o animarte con alguna actividad acuática. El paseo marítimo, lleno de árboles y zonas verdes, se extiende unos 3 km y es ideal para caminar tranquilamente con vistas al mar. Algunas de las más conocidas son la playa Sur, la playa del Centro, la de los Pinos, Tamariguer y la Marenda. Ver mapa.
Al sur de Argelès, justo antes de que empiece la costa escarpada de la Côte Vermeille, se encuentra la playa de Le Racou. Es un pequeño núcleo costero con casitas bajas casi tocando la arena. Tiene un aire tranquilo, familiar y muy auténtico. Desde allí puedes ver el perfil rocoso del litoral y, a lo lejos, el Fort Saint Elme. Es en Le Racou donde empieza el Sentier du Littoral, que conecta Le Racou bordeando la costa con Collioure.
Puerto de Argelès#
El puerto también merece una visita y cuenta con numerosos servicios.
Playa de Racou (Argelès)
El pueblo de Argelès#
Si te alejas un poco de la costa, encontrarás el verdadero pueblo de Argelès. Tiene un casco antiguo con siglos de historia: fue una plaza fuerte en la época de los reyes de Aragón y Mallorca, y pasó a formar parte de Francia en 1659.
Nosotros dejamos el coche en el parking detrás de la mediateca y fuimos caminando hasta la plaza de la República. Desde allí visitamos la Casa de l’Albera, un centro interactivo sobre la historia y las tradiciones de la región. Después, seguimos hasta la iglesia de Notre Dame del Prat, un edificio sobrio y bonito que marca el corazón del pueblo.
Como curiosidad comentar que Argelès-sur-Mer tiene un pasado muy ligado a la historia reciente de España. A principios de 1939, al final de la Guerra Civil, más de 500.000 personas cruzaron la frontera huyendo del conflicto. Muchos de ellos acabaron en un campo de refugiados improvisado en la misma playa de Argelès.
Parque de Valmy#
Este gran parque natural se encuentra entre bosques frondosos y esconde el Château de Valmy, un precioso castillo de estilo Art Nouveau. Fue construido a finales del siglo XIX y más tarde se convirtió en una bodega importante. El parque también tiene senderos y miradores con vistas increíbles del Mediterráneo, aunque cuando fuimos estaba cerrado.
Tour de la Massane#
Una excursión muy recomendable desde Argelès es subir hasta la Tour de la Massane, una antigua torre de vigilancia medieval construida en el siglo XIII. Está situada en lo alto del macizo de los Albères, a casi 800 metros de altitud, y se puede acceder a pie directamente desde el Parc de Valmy.
Parc Valmy
Parc Valmy
Argelès (pueblo)
Qué ver cerca de Argeles#
Si tienes tiempo y ganas de explorar los alrededores, hay varios lugares que merecen una escapada desde Argelès.
- Collioure está a tan solo 15 minutos en coche y es un pueblo costero de la Côte Vermeille con mucho encanto, famoso por haber inspirado a artistas como Matisse o Derain. Su castillo, torres de vigilancia, su paseo junto al mar y sus casas de colores lo convierten en un destino imprescindible. Leer más.
- Otros pueblos de la Côte Vermeille como Port Vendres o Banyuls.
- Hacia el interior, Elna es una pequeña localidad con un gran pasado histórico: fue capital de la antigua región del Rosellón y su catedral fortificada, situada en lo alto, ofrece una visita muy interesante.
- Perpiñán está a solo media hora. Allí puedes pasear por su centro histórico, visitar el Castillo de los Reyes de Mallorca y el Castillet y empaparte de la mezcla cultural catalana y francesa que define toda esta región.
- Castelnou: Uno de los pueblos más bonitos de Francia. Está a unos 45-50 minutos, en la zona interior, y parece sacado de un cuento. Tiene un castillo medieval, callejuelas de piedra y vistas preciosas de los alrededores.
- Salses-le-Château: Si te interesa la historia militar, este enorme fuerte del siglo XV está en excelente estado de conservación. Se encuentra algo más lejos (unos 50-60 min en coche), pero es una excursión interesante para medio día.
Port Vendres (Côte Vermeille)
Castillo de los Reyes de Mallorca (Perpiñán)
Salses le Château